“雙性”（bisexual）這個詞最早出現在植物學。植物學家用這個詞描述那些同時具有雄性與雌性生殖器官的植物。可是現在還未清楚人們什么時候把“雙性”這個詞運用到人類的性傾向。一些雙性戀者和性研究專家并不喜歡這個詞的用法, 所以他們又發展了一些其他詞匯來描述“雙性戀”。然而很多這些新詞在社會上并不普遍使用。

一些研究，在阿爾弗烈德·查爾斯·金賽的《男性性行為》（Sexual Behavior in the Human Male，1948年）和《女性性行為》（Sexual Behavior in the Human Female，1953年）中，一項試驗要求受訪者從一個由絕對同性戀到絕對異性戀連續變化的性取向譜中對自己進行評估，然后對評估結果進行綜合分析研究后，金賽認為大部分人群顯示出至少在某種程度上是雙性戀者（金賽報告仍不斷被指出存在統計和方法的錯誤。故此評估觀點僅作參考，不具實際性和明確性。）。很多人都會被雙性所吸引，雖然通常他們只偏向于某一種性別。

在大部分為人所知的社會中，都能發現不同程度的雙性戀個案；而這些個案在現代的文化體系中常被當做同性戀看待。事實上，如“異性戀”、“雙性戀”、“同性戀”等具有較清楚定義的現代詞語，在早期歷史文本中是找不到的。然而綜觀歷史，在中國古代君主及士大夫、古希臘城邦[2]或羅馬帝國公民、日本封建時代的武士階層……，甚至阿拉伯文化中，均可發現有家室的男性同時維持著同性戀關系的記載；其中亞歷山大大帝（Alexander the Great）與摯友赫費斯提翁（Hephaestion）之間密切的同性愛關系尤廣為人知。歷史上的漢武帝也可能是雙性戀者（與韓嫣和衛子夫的關系）。[3]

有些同性戀者有時候也稱呼自己為雙性向，以做為對自身的一種保護。或有一些雙性向者，被認為是一些不敢承認自己是同性戀的“同性戀”。這種現象在現在的流行文化，比如電影、電視、甚至音樂中都很常見。在同性戀文化群體里，人們也習慣于說“他現在是個雙性戀，一會兒就會變成同性戀”。非常有名的美國電視劇《六人行》（又譯《老友記》）中有一首很短的歌詞，代表著這種普遍的誤解：

“有時候男人愛女人，有時候男人愛男人， 另外還有雙性向，但有些人只是在欺騙他們自己。”

因為雙性向有時并不覺得他們屬于同性戀社區，也因為雙性向在公眾場合下通常是不公開的。而有些人傾向于建立他們自己的社區和運動。在把他們向社會更加公開的努力中，邁克爾·佩奇創造了雙性戀自豪旗幟。

雙性向者也可能成為廣義同性戀恐懼者暴力的受害者。如美國演員丹納·卡維（Dana Carvey）在《周末夜現場》（Saturday Night Live）節目里說：“雙性向者是那些扒下任何一個人的褲子，不管發現什么都會得到滿足的人”。

作為雙性戀團體象征的雙性戀自豪旗幟是由麥可·佩奇設計的。雙性戀旗幟的上端是代表同性戀的紅色或者粉紅色條紋，底端是代表異性戀的藍色條紋，中間是代表雙性戀的紫色條紋。

主條目：泛性戀

泛性戀（pansexual）跟雙性戀相類似。兩者區別在于雙性戀對于戀愛對象仍有性別之分，而泛性戀則不強調戀愛對象的性別。

• 著名同性戀和雙性戀人士列表
• 同性戀
• 無性戀（asexual）
• 性傾向
• 泛性戀
• 雙性戀自豪日

1. ^ How many people are le**ian, gay, bisexual, and transgender?
2. ^ 古斯巴達（Sparta）也鼓勵士兵間的同性性愛關系，即便這些男性士兵有妻子有孩子。斯巴達人認為年長士兵和年輕士兵間的性愛關系能使士兵在戰斗中團結一致，并且為了給自己的愛人留下美好印象或者為了保護自己的愛人，士兵在作戰時會更勇敢。參見底比斯圣隊。
3. ^ Chun-shu Chang (2007), The Rise of the Chinese Empire: Nation, State, and Imperialism in Early China p.91-2, ca. 1600 B.C.-A.D. 8. I**N 0472115332.